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O que é Artrite ?
O que é Artrite
Artrite significa inflamação nas juntas. Ela pode ocorrer em uma ou em
várias articulações ao mesmo tempo e se caracteriza por inchaço,
vermelhidão e dor persistente na região afetada. Esses são apenas alguns
dos sintomas apresentados e podem indicar a manifestação de uma série de
doenças. Um dos tipos mais comuns é a artrite reumatóide (AR).
Esse tipo de artrite tem como característica as inflamações freqüentes de
várias juntas ao mesmo tempo. É uma doença crônica provocada por uma
alteração do sistema imune, o responsável pela defesa do nosso organismo.
Devido a essa alteração, em vez de apenas nos proteger contra vírus,
bactérias e outros "agentes invasores", o sistema imune passa a atacar
tecidos saudáveis, promovendo inflamações em algumas partes do corpo.
Geralmente, em portadores de artrite reumatóide, as inflamações começam na
membrana que envolve parcialmente as articulações, conhecida como membrana
sinovial. Se não diagnosticadas e tratadas adequadamente, essas
inflamações causam lesões, que podem evoluir para cartilagens, ossos e
outros órgãos, causando dor, perda dos movimentos e deformidades.
No entanto, assim como as pessoas são muito diferentes entre si, a artrite
reumatóide atinge os portadores da doença cada um de uma maneira. Por
isso, para alguns ela pode se manifestar de forma branda e esporádica,
enquanto que outros apresentam sintomas mais intensos e freqüentes. Além
disso, existe hoje uma série de tratamentos e ações que podem aumentar a
qualidade de vida dos pacientes, tornando o convívio com a doença mais
fácil.
Causas e sintomas
Sabe-se que a artrite reumatóide é uma doença auto-imune, ou seja, uma
patologia na qual o sistema de defesa da pessoa passa a atacar o próprio
organismo. No entanto, os médicos ainda não têm conhecimento sobre o que
desencadeia essa reação desequilibrada.
O que a medicina conseguiu apurar até agora é que a artrite reumatóide não
é uma doença contagiosa nem passa diretamente de pais para filho. Na
verdade, o que pode ser herdado geneticamente é a tendência a desenvolver
a doença. Também têm sido feitos estudos para se verificar a influência de
fatores externos e hormonais no aparecimento da AR.
O principal sintoma de quem tem artrite reumatóide são as dores
persistentes nas juntas, que podem aparecer nas mãos, punhos, cotovelos,
ombros, quadris, joelhos, tornozelos, pés e na mandíbula (articulação
têmporo-mandibular). Essas dores são acompanhadas de inchaço e calor nas
regiões afetadas e dificultam atividades do dia-a-dia, como escrever, se
vestir e até mesmo dormir. Muitos pacientes se queixam de fadiga, febre,
falta de apetite e rigidez matinal.
Embora com menos freqüência, existem casos em que ocorre secura na boca e
nos olhos (síndrome de Sjögren), gerada pela inflamação das glândulas de
saliva e lágrima. Outros sintomas raros são inflamações nos olhos (episclerite),
nódulos embaixo da pele (nódulos reumatóides), inflamações das pleuras
(revestimento dos pulmões), do pericárdio (revestimento do coração) e dos
vasos sanguíneos (vasculite).
É muito importante consultar um médico ao notar o aparecimento ou
persistência desses sintomas pois, quanto mais cedo for feito o
diagnóstico e iniciado o tratamento, menores as chances de evolução da
doença.
Tipos de Artrite
Existem mais de 100 tipos de artrite, que podem ser a manifestação de
doenças diferentes. Vamos conhecer um pouco mais sobre aquelas que afetam
o maior número de pessoas:
A mais comum é a artrose (ou osteoartrite), que ataca geralmente os
joelhos, quadris e as mãos, gerando o desgaste dessas articulações e
causando mais dor durante os dias frios. Ela é mais comum em idosos, mas
pode ser diagnosticada em pessoas mais jovens. A artrose também pode ser
causada por uma infecção muito forte ou mesmo por um trauma na região
afetada.
Já a gota ocorre com mais freqüência em homens acima dos 40 anos e está
relacionada com o aumento de ácido úrico no sangue. O excesso dessa
substância no sangue provoca o acúmulo de cristais nos tecidos, em
especial nas articulações e nos rins. Pacientes com gota devem ter um
cuidado especial com a alimentação para evitar crises ou a evolução da
doença para um quadro crônico.
Mais comum em mulheres acima dos 30 anos, a fibromialgia atinge cerca de
5% da população e é um desafio para os médicos. Afinal, a doença causa dor
nas juntas (e muitas vezes no corpo todo), fadiga e distúrbios no sono,
mas não há como diagnosticá-la por meio de exames laboratoriais. Muitos
pacientes passam por diversos consultórios antes de receber diagnóstico e
tratamento adequados.
A artrite também pode ser sintoma de lúpus eritematoso, uma doença
auto-imune que afeta os tecidos de todo o organismo. O lúpus eritematoso é
mais comum em mulheres jovens, em idade fértil, por isso acredita-se que
seu aparecimento esteja ligado a alterações hormonais. Seus sintomas
também variam de pessoa para pessoa e incluem manchas na pele, fadiga, dor
e inflamação nas juntas.
A artrite reumatóide juvenil é a forma mais comum de artrite em crianças e
adolescentes e apresenta sintomas que variam de paciente a paciente. Não
se conhecem suas causas, mas acredita-se que a tendência a desenvolvê-la
seja transmitida hereditariamente e a doença seja desencadeada por fatores
ainda desconhecidos. Quando diagnosticada e tratada corretamente, a
criança tem a possibilidade de crescer e desenvolver-se normalmente.
Já a artrite reumatóide atinge as mulheres com mais freqüência, porém
todos podem desenvolvê-la. Seja em jovens ou idosos, a artrite reumatóide
ocorre em todos os grupos étnicos e em todas as partes do mundo. Os
sintomas apresentados variam de pessoa para pessoa, assim como a
intensidade e a evolução da doença. Em todo este site você vai encontrar
informações sobre a artrite reumatóide e como conviver com ela, melhorando
sua qualidade de vida.
A artrite reumatóide é uma doença crônica, isto é, vai acompanhá-lo ao
longo de sua vida.
No entanto, ao receber o tratamento adequado, você evita ou minimiza os
impactos da AR no organismo. Por isso, conversar com o médico
regularmente, seguir suas orientações e tirar dúvidas é muito importante
para que seu tratamento seja efetivo.
Além disso, a ciência tem conseguido avanços significativos tanto no
entendimento da doença quanto na descoberta de medicamentos e terapias que
garantem diminuição da dor, reduzem a progressão da doença e melhoram
consideravelmente a qualidade de vida de quem tem AR.
Hoje existe uma variedade muito grande de medicamentos que são utilizados
com sucesso no tratamento da artrite reumatóide. Isso acontece pois cada
paciente desenvolve a doença de uma forma e, assim, o que serve para uma
pessoa pode não fazer efeito em outra. Por isso, somente um médico pode
identificar o que é melhor para seu caso, selecionando quais drogas são
indicadas para você em cada momento do tratamento.
Os remédios para tratamento da artrite reumatóide são divididos em
Medicamentos sintomáticos e Drogas modificadoras do curso da doença (DMARDs).
Normalmente, o seu reumatologista irá indicar uma combinação de dois ou
mais medicamentos, de acordo com as necessidades do seu organismo, e
depois vai acompanhar suas respostas ao tratamento, solicitando exames
periodicamente.
Para que seu tratamento seja satisfatório e atenda às suas expectativas, é
muito importante que você leve em consideração os seguintes pontos:
alguns remédios chegam a demorar meses para que possamos perceber seus
efeitos. Por isso, não pare o tratamento se não notar resultados e,
principalmente, não faça isso sem o consentimento de seu médico;
todo medicamento, mesmo aqueles vendidos sem receita médica, pode causar
efeitos colaterais. Assim, você deve relatar a seu médico qualquer reação
inesperada durante o tratamento;
antes de começar a tomar os novos remédios, fale com seu médico sobre
outros medicamentos que já esteja tomando e pergunte sobre as possíveis
reações de cada droga que você terá de tomar;
a maioria dos medicamentos, seja qual for sua aplicação, não é recomendada
para gestantes, por isso, fale com seu médico sobre métodos de controle de
natalidade que você pode usar durante o tratamento e o que deve fazer
quando decidir ter filhos;
conte sempre com seu médico, ele sempre será o principal aliado na busca
pelas melhores opções de tratamento e uma melhor qualidade de vida.
Fonte:
http://www.programaviva.com.br/index.asp?mod=artrite&page=tratamento/ |
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